L'avventuroso viaggio di ARLECCHINA dalla Regina d’Inghilterra
Arlecchina is a wooden puppet who travels the world with the ventriloquist Tartaglia as part of a troupe of comedians, performing humorous skits in small villages and towns. By chance, she is separated from Tartaglia and suddenly brought to life. Because Arlecchina has no voice without her ventriloquist, her friends decide to find her one. And they'll do so by contacting the most powerful woman in the world. After all, if she can't help, no one can. So they embark on an adventurous journey to the Queen of England, where a great surprise awaits them.
The new "Early Musical" by ĀRT HOUSE 17 is a lighthearted fairy tale in the style of the Commedia dell’arte honouring the grande dame of early music. Emma Kirkby is not only a figurehead of the genre but remains one of the world's most outstanding artists. It is certainly no exaggeration to call her the "Queen of Early Music"; her singing has influenced generations. Together with the performers and musicians of ĀRT HOUSE 17, she tells a story of the power of singing in the typical style of the "Early Musicals", profound and humorous at the same time, with dance and acrobatics and lots of wonderful music from John Dowland to Henry Purcell.
As every year, in our Early Musical we try to grasp the fundamental theme of the Festival Oude Muziek and offer our own interpretation. "Giving voice" naturally has many layers of meaning; it speaks of singing itself, but also of the empowerment one receives when one has a voice. Because those without a voice don't count – this applies both to elections in a democracy and to everyday life.
Anyone who looks at our story will quickly notice that it alludes to some very well-known predecessors. There is, for one, the immortal Pinocchio, a children's book character created by the Italian author Carlo Collodi. He was the hero of the serialized story for a weekly magazine, published from July 7, 1881, under the title Le Avventure di Pinocchio: Storia di un burattino (Pinocchio's Adventures: The Story of a Wooden Puppet). On the other hand, we are reminded of the impressive story "The Wonderful Wizard of Oz," published in 1900 and written by L. Frank Baum. The search for a voice, for meaning, for the essence of humanity drives the characters and plunges them into fantastic adventures. The book was later adapted into a film starring the immortal Judy Garland as young Dorothy. Above all, however, our play is a tribute to the characters of the Commedia dell'arte, whose antics rocked stages across Europe in the 17th century.
In this context, we are especially grateful for our collaboration with Jed Wentz. He recently acquired a large collection of painted theatre sets, created between 1900 and 1930 by members of the Van den Berghe traveling theatre company. We are privileged to use some of these fascinating sets in our production—a unique opportunity for us as performers and for you as our audience.
Thomas Höft
L'avventuroso viaggio di ARLECCHINA dalla Regina d’Inghilterra
Arlecchina ist eine Holzpuppe, die als Teil einer Komödiantentruppe mit dem Bauchredner Tartaglia um die Welt reist und in kleinen Dörfern humorvolle Sketche aufführt. Durch einen Zufall wird sie von Tartaglia getrennt und plötzlich zum Leben erweckt. Da Arlecchina ohne ihren Bauchredner keine Stimme hat, beschließen ihre Freunde, eine für sie zu finden und begeben sich auf eine abenteuerliche Reise zur Königin von England, wo eine große Überraschung auf sie wartet.
Dieses „Early Musical“ von ĀRT HOUSE 17 ist ein unbeschwertes Märchen im Stil der Commedia dell’arte zu Ehren der Grande Dame der Alten Musik: Emma Kirkby ist nicht nur eine Galionsfigur des Genres, sondern nach wie vor eine der herausragendsten Künstlerinnen der Welt. Es ist sicherlich keine Übertreibung, sie als „Königin der Alten Musik“ zu bezeichnen; ihr Gesang hat Generationen geprägt. Gemeinsam mit den Darstellern und Musikern von ĀRT HOUSE 17 erzählt sie eine Geschichte über die Kraft des Gesangs im typischen Stil der „Early Musicals“ – tiefgründig und humorvoll zugleich, mit Tanz und Akrobatik und viel wunderbarer Musik von John Dowland bis Henry Purcell.
Wie jedes Jahr greifen wir in unserem „Early Musical“, das Leitthema des Festivals Oude Muziek auf und präsenteren unsere eigene Interpretation davon. „Stimme geben“ hat natürlich viele Bedeutungsebenen; es bezieht sich auf den Gesang an sich, aber auch auf die Stärke, die man gewinnt, wenn man eine Stimme hat. Denn wer keine Stimme hat, zählt nicht – das gilt sowohl für Wahlen in einer Demokratie als auch für den Alltag.
Wer sich unsere Geschichte ansieht, wird schnell bemerken, dass sie auf einige sehr bekannte Vorläufer anspielt. Da ist zum einen der unsterbliche Pinocchio, eine Kinderbuchfigur des italienischen Autors Carlo Collodi. Er war der Held der Fortsetzungsgeschichte für eine Wochenzeitschrift, die ab dem 7. Juli 1881 unter dem Titel „Le Avventure di Pinocchio“ erschien: Storia di un burattino (Pinocchios Abenteuer: Die Geschichte einer Holzpuppe). Andererseits erinnert uns die Geschichte an den beeindruckenden Roman „Der Zauberer von Oz“, der 1900 erschien und von L. Frank Baum geschrieben wurde. Die Suche nach einer Stimme, nach Sinn, nach dem Wesen des Menschseins treibt die Figuren an und stürzt sie in fantastische Abenteuer. Das Buch wurde später verfilmt, mit der unvergesslichen Judy Garland in der Rolle der jungen Dorothy. Vor allem aber ist unser Stück eine Hommage an die Figuren der Commedia dell’arte, deren Possen im 17. Jahrhundert die Ränge in ganz Europa füllten.
In diesem Zusammenhang sind wir besonders dankbar für die Zusammenarbeit mit Jed Wentz. Er hat kürzlich eine umfangreiche Sammlung bemalter Theaterkulissen erworben, die zwischen 1900 und 1930 von Mitgliedern der Wandertruppe Van den Berghe geschaffen wurden. Wir haben das Privileg, einige dieser faszinierenden Kulissen in unserer Inszenierung einsetzen zu dürfen – eine einzigartige Gelegenheit für uns und unser Publikum.
Thomas Höft
ĀRT HOUSE 17
Emma Kirkby, soprano – La Regina
Sophie Daneman, soprano – Franceschina, a dame
Adrián Schvarzstein, actor – Tartaglia, her husband, a ventriloquist
Mareike Franz, dancer – Arlecchina, a wooden puppet
Benedikt Kristjánsson, tenor – Pedrolino, a thief
Dietrich Henschel, baritone – Capitano, a thief
Georg Kroneis, baritone – Pickelherring, a Hanswurst
Ylva-Maria Kubíček, violin I
Raffaele Nicoletti, violin II
Barbara Konrad, viola & violin III
Hannah Freienstein, violoncello
Georg Kroneis, viola da gamba & violone
Ivan Trenev, accordion
Sofie Vanden Eynde, lute, baroque guitar & theorbo
Michael Hell, harpsichord, recorders & tenor
Michael Hell, musical director & arrangements
Thomas Höft, dramaturg & co-director
Adrian Schvarzstein, co-director
Mareike Franz, choreography
Lilli Hartmann, costume & set design
Historical theatre sets by Florent Van den Berghe from the Jed Wentz Collection.
Photos: Foppe Schut
